Основни методи за третиране на отпадъците
Има няколко начина за справяне с проблема с отпадъците – например намаляване на потреблението на енергия и суровини, рециклиране на отпадъчни материали, повторно използване на продуктите възможно най-много пъти, изгаряне на отпадъци с цел извличане и оползотворяване на цялата им потенциална енергия и намаляване на размера им, заравяне на отпадъци в депа, компостиране на органични вещества.
Депонирането в момента е най-популярният метод за третиране на отпадъци. Около 2/3 от отпадъците в страните от Европейския съюз биват заравяни в сметища. Това е най-широко застъпеният начин на третиране на отпадъците в Централна и Източна Европа. Със заравянето на отпадъците отчасти се намалява тяхното вредно въздействие върху околната среда. И все пак сметищата оказват негативно влияние върху природата:
- Отделянето на СО2СО2
въглероден диоксид и метан при разграждането на органичната материя допринася за засилване на парниковия ефект. - Заровените пестициди, органични замърсители, цианиди, нитрати и тежки метали могат сериозно да застрашат качеството на водите, най-вече подпочвените и минералните.
- Сметищата правят невъзможно по-нататъшното използване на земята за други цели.
- Често в заровените отпадъци протичат вторични химични процеси, които могат да доведат до образуването на опасни вещества.
Изгарянето (изгаряне или термична обработка) се използва за преобразуване на твърди битови отпадъци в остатъци (пепел) и газообразни продукти. Най-голямото предимство на този метод е, че намалява обема на твърдите отпадъци само до 20-30 процента от първоначалния им обем, като по този начин облекчава натиска върху депата. Въпреки това изгарянето в инсинератори има много странични ефекти, чиито опасности в никакъв случай не бива да се пренебрегват:
- Във въздуха се отделят значителни количества серни и азотни оксиди, хлороводород, диоксини, тежки метали и др.
- Има реална опасност от замърсяване на подземните води.
- Получената пепел често пъти е силно токсична и трябва да бъде заровена при специални условия, за да се избегне замърсяването на почвата.
Многократно използване – Голяма част от отпадъците представляват ценна суровина и тя може да бъде върната обратно в производството или пък да й се намери друго приложение. Многократното използване спомага за снижаване на употребата на суровини и енергия и намалява количеството на отделените отпадъци.
Рециклирането е процес на преобразуване на отпадъчни продукти в нови с цел намаляване на потреблението на енергия, избягване на потреблението на нови суровини, намаляване на обема на депонираните отпадъци, на замърсяването на въздуха и водата, ограничаване на емисиите на парникови газове и запазване на природните ресурси за в бъдеще.
Процесът на плазмена газификация е технология за третиране на отпадъци, която използва комбинация от електричество и висока температура, за да превърне битовите отпадъци в използваеми странични продукти без изгаряне. По този начин се намалява обемът на отпадъците, заравяни в сметищата и се генерира електричество. Този метод е източник на възобновяема енергия.
Компостирането е естественият процес на биоразграждане, при който органичните отпадъци (градински и кухненски отпадъци) се превръщат в богата на хранителни вещества храна за растенията. Негов недостатък е, че процесът е бавен и изисква много място.
