Европейските градове и климатичните промени
Урбанизацията влоши условията за живот в градовете вследствие изменението на климата. Западните европейски региони са по-урбанизирани, но през следващите десетилетия се очаква и бърза урбанизация в Източна Европа. Това оказва натиск върху градската инфраструктура – жилища, зелени площи, електроснабдяване, водоснабдяване и канализация – и може да повлияе неблагоприятно върху качеството на живот. Унищожаването на открити зелени площи заради презастрояване също застрашава общественото здраве, като намалява възможностите за физическа активност, възстановяване от стреса и уврежда градските екосистеми.
Изследване на Европейската агенция за околна среда посочва следните въздействия върху градовете в резултат на климатичните промени:
- Всички европейски градове са изложени на риск от изменението на климата, но протичащите и прогнозираните въздействия варират в зависимост от местоположението, съчетано с експозицията и уязвимостта на градовете. Вероятно най-многобройните въздействия върху европейските градове са свързани с екстремните климатични условия. Проучвания определят горещите вълни, силните валежи, наводненията и засушаванията като най-сериознатаопасност, свързана с климата и времето, като очакванията са честотата и мащабът на тази заплаха да нараства.
- Докато очакванията са температурите да се повишат в цяла Европа, за градовете в югоизточната част на континента тази тенденция е най-силно забележима с увеличаване на честотата на горещите вълни, съчетано с най-малко зелени площи и най-силно изразен «ефект на градския топлинен остров (ГТО)».
- Топлинните вълни отнемат повече човешки животи от всички други бедствия, свързани с времето, а ГТО изостря рисковете за уязвимите групи. Необходими са спешни действия за адаптиране на жилищата и социалните институции като болници и училища, които са изложени на високи температури.
- Предвижда се обилните валежи да зачестят в по-голямата част от Европа, отрицателните им въздействия ще нарастват поради неподходящата канализационна инфраструктура.
- Много жилища, търговски обекти и други ценни градски зони в европейските градове могат да бъдат изложени на риск от наводнения поради местоположението им в речни или крайбрежни низини. В подобни места живее около 10% от европейското градско население.
- Очаква се прогнозираното повишаване на морското равнище да увеличи щетите, свързани с крайбрежните наводнения и бреговата ерозия.
- До края на това столение градовете в Южна Европа може да изпитат до 14 пъти по-интензивна суша от най-тежките подобни явления през втората половина на 20-и век.
- Недостигът на вода в градовете в други европейски региони също се превръща в реална опасност поради прекомерната експлоатация на водните ресурси и нарастващата честота и мащаб на сушата.
- Разрастването на градовете и изоставянето на селските земи засилват риска от горски пожари при горещо и сухо време – предимно, но не само в Южна Европа. Близо 70 000 градски жители живеят в райони, които са били пряко засегнати от горски пожари между 2000 и 2018 г., главно в Южна Европа.
- Бурните ветрове са сред най-разрушителните природни стихии, засягащи Европа.
- Изменението на климата благоприятства разпространението на болести, пренасяни от вектори (насекоми и др. животински видове) в Европа, особено на юг. По-високите градски температури подобряват климатичните условия за вектори като тигровия комар, повишавайки риска от разпространение на болести.
